A dilatação e torção gástrica é uma emergência veterinária de progressão rápida, e que é fatal se não for tratada atempadamente.

É uma condição frequentemente associada a raças de cães grandes e gigantes (Great Danes, Weimaraners, St. Bernards, Irish setters, e Gordon setters), e à ingestão de grandes quantidades de alimento, que provoca a dilatação do estômago devido à presença da comida e gás. São ainda factores associados, cães com peito profundo, cães velhos e cães alimentados uma vez por dia.

Chega a um ponto em que o animal não consegue expelir o conteúdo gástrico, nem através do vómito, nem através do avanço para o intestino. À medida que o estômago se expande e dilata, a pressão no estômago começa a aumentar.

O aumento da pressão e tamanho do estômago tem várias consequências, nomeadamente, o impedimento do retorno do sangue dos orgãos abdominais para o coração, diminuição da irrigação sanguínea da parede do estômago, eventual ruptura do estômago e aumento da pressão no diafragma, que impede a expansão da caixa torácica e consequente diminuição da expansão pulmonar, originando dificuldades respiratórias (animais apresentam uma respiração curta e rápida).

Todo o corpo sofre devido à pobre oxigenação, levando à morte celular em muitos tecidos. Adicionalmente, o estômago pode dilatar ao ponto de rodar no abdómen, condição que se chama “volvulus” ou simplesmente “torção”. Nesta fase, a maioria dos animais já se encontra em estado de choque, devido aos efeitos prejudiciais no corpo todo.

O tratamento da dilatação/torção gástrica, passa pela estabilização do animal, descompressão do estômago, e cirurgia para recolocar o estômago na posição normal, de maneira permanente (Gastropexia). Os outros orgãos abdominais, são avaliados e tratados adequadamente, se necessário, durante a cirurgia.

A realização de radiografias abdominais é normalmente suficiente para confirmar o diagnóstico e um Electrocardiograma, é realizado para avaliar a existência de arritmias cardíacas, que são comuns na fase mais avançada deste problema.

A estabilização do animal é imprescindível e frequentemente começa com fluidos intravenosos e oxigenoterapia. Segue-se a descompressão gástrica, que inclui a passagem de um tubo através do esófago até ao estômago, para libertar a acumulação de ar e fluidos, seguida de lavagem gástrica, para remover as partículas de comida. Em alguns casos é necessária a colocação de um catéter no estômago, pelo exterior, para libertar algum ar, diminuir a pressão, e facilitar a entrada e passagem do tubo.

O procedimento cirúrgico envolve a exploração completa do abdómen e o reposicionamento do estômago. A viabilidade da parede do estômago, do baço, mas também de outros orgãos, é avaliada. Por vezes é necessária a remoção de parte da perde gástrica e/ou remoção total do baço (esplenectomia).

Uma vez recolocado o estômago na posição normal, este é permanentemente fixado à parede abdominal (gastropexia). O objectivo deste procedimento é prevenir a rotação, caso a dilatação gástrica aconteça novamente.

A maioria dos animais fica hospitalizado, para avaliação de arritmias cardíacas e outras complicações, e durante este período, ser-lhe-ão administrados fluidos electrolíticos, por via intravenosa.

Os cuidados pós-operatórios imediatos passam pela restrição de exercício durante algumas semanas, para permitir uma boa cicatrização.

A longo prazo, é muito importante que a alimentação seja dividida em várias refeições pequenas ao longo do dia (2-3), em vez de apenas uma refeição, e a contínua monitorização para a recorrência da dilatação.

As taxas de mortalidade reportadas, em casos de dilatação e torção, são de aproximadamente 15%. No entanto, a taxa da mortalidade e das complicações, aumenta exponencialmente com a severidade da doença e com o aumento do tempo em que se inicia o tratamento. A presença de sinais clínicos durante mais do que 6 horas, arritmias cardíacas antes da cirurgia, a necessidade de remoção de uma parte do estômago, devido a isquémia (perda de irrigação sanguínea) e a necessidade de remover o baço, são factores que levam ao aumento das taxas de mortalidade e/ou complicações pós cirúrgicas.

A anestesia geral continua a ser o factor de maior risco, para os animais com dilatação/torção gástrica. A morte pode ocorrer antes, durante, ou após a cirurgia, devido a esta condição grave.

Como medida preventiva, a gastropexia profiláctica é frequentemente recomendada, em raças de risco, ou que já desenvolveram dilatação gástrica mas não foram operados. A gastropexia preventiva pode ser realizada ao mesmo tempo que a cirurgia para esterilização, seja de machos ou de fêmeas.

A esterilização das fêmeas ou a castração dos machos, é um dos cuidados de saúde mais responsáveis, que os donos de cães ou gatos podem ter com os seus animais de estimação. No entanto é normal que surjam muitas questões sobre estes procedimentos cirúrgicos, desde os riscos envolvidos, até aos cuidados pós operatórios.

Aquando da esterilização da fêmea, seja cadela ou gata, os ovários e o útero são removidos. A esterilização torna cadela incapaz de reproduzir e elimina também o aparecimento do cio. Tipicamente, o comportamento relacionado com o instinto reprodutivo desaparece, ainda que isto não seja verdade para todas as cadelas.

O procedimento é também conhecido como ovario-histerectomia (em que o útero e ovários são removidos) ou ovariectomia (em que apenas os ovários são removidos). Ambas as cirurgias são igualmente seguras e efectivas.

Aquando da castração do cão, ambos os testículos e as estruturas associadas são removidas. Este procedimento é também conhecido como orquiectomia. A castração torna o macho incapaz de reproduzir, e na maioria dos casos reduz os comportamentos relacionados com o instinto reprodutivo, dependendo nomeadamente da idade do animal em que o procedimento é realizado.

Estes procedimentos cirúrgicos têm também benefícios específicos na saúde dos animais, permitindo-lhes viver uma vida mais longa e saudável, e podem também reduzir problemas comportamentais. A esterilização das cadelas previne problemas de saúde sérios, nomeadamente tumores mamários e piómetras, uma infecção uterina potencialmente fatal.

A castração dos machos evita o desenvolvimento de cancro testicular. Os cães castrados tornam-se menos agressivos e com menos probabilidades de fugir de casa, o que reduz as lutas e os atropelamentos.

Um factor muito importante para uma rápida recuperação, é manter o seu animal confortável e suficientemente enérgico. Como tal, ser-lhe-ão prescritos anti-inflamatórios e analgésicos.

Mantenha o seu animal em casa e protegido de outros animais, durante o período de recuperação.

Não o deixe correr ou saltar por um período aproximado de duas semanas após a cirurgia.

Assegure-se de que o seu animal não é capaz de lamber a sutura, seja através da utilização de um colar/funil, ou através de outro método eficaz, como por exemplo a utilização de roupas de proteção.

Verifique a sutura todos os dias, assegurando-se de que está a cicatrizar correctamente. Se verificar vermelhidão, inchaço, descarga ou algum odor estranho, por favor contacte-nos imediatamente.

Não dê banho ao seu animal por um período de pelo menos 10 dias após a cirurgia.

Contacte-nos de imediato se o seu animal estiver desconfortável, letárgico, com falta de apetite, ou se estiver a vomitar e/ou tiver diarreia.

Um dos mitos mais populares é o de que os animais irão engordar após a cirurgia. Não é verdade, desde que os donos providenciem a quantidade correcta de exercício, bem como a quantidade adequada de alimento.

Os cães e gatos tendem a precisar de menos calorias depois de esterilizados (cerca de 20% menos), mas uma mudança apropriada da dieta, bem como exercício regular, irá evitar o aumento do peso.

A esterilização ou castração, do seu animal. Se alguma coisa se alterar, será a diminuição dos comportamentos indesejados, tais como a marcação de território dentro de casa.

A cirurgia é frequentemente a opção preferível para o controlo da neoplasias ou cancro localizados.

A remoção cirúrgica, bem sucedida, de uma cancro localizado, pode ser a melhor solução de tratamento para estes pacientes oncológicos, assegurando-lhes uma melhoria significativa da qualidade de vida.

Existem várias razões para optar pelo tratamento cirúrgico.

A primeira razão, é a obtenção de tecido para diagnóstico. Neste caso, a cirurgia é utilizada para obtenção de tecido para biópsia. O tecido recolhido é examinado por  histopatologistas, de modo a que se possa fazer o diagnóstico mais exacto, e se opte pelo protocolo de tratamento mais indicado.

A segunda razão, é a . Neste caso, o objectivo do cirurgião é remover o tumor ou tumores, com margens de segurança, sem deixar ficar tecido ou células tumorais. Poderá ser necessário a realização de radioterapia ou quimioterapia, após a remoção do tumor.

A terceira estratégia, é a cirurgia para redução do tamanho do tumor. Esta opção está indicada quando a remoção completa não é possível, devido às consequências inaceitáveis. O objectivo é a diminuição do tamanho do tumor, para melhorar a resposta a outros tratamentos, como a radioterapia ou a quimioterapia.

A quarta razão, é a cirurgia é por razões paliativas. Neste caso, o propósito da cirurgia é a melhoria da qualidade de vida do paciente. No entanto, e apesar de melhorarem a qualidade de vida, não aumentam necessariamente o tempo de vida do paciente.

Cirurgia reconstrutiva de pavilhão auricular, após trauma por mordida de outro cão

Cirurgia abdomnial (laparotomia e enterotomia) para remoção de corpo estranho (arame) do interior do intestino.

Cistotomia (cirurgia de bexiga) para remoção de cálculos urinários.